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【文/天下提供】

全球科技股在過去兩年高歌凱進,聯發科股價卻跌了40%。聯發科董事長蔡明介口中的「小失誤」,到底有多嚴重?竟足以讓副董事長謝清江因此淡出權力核心,讓位給蔡力行?

今年的聯發科股東會眾所矚目。這是前台積電執行長蔡力行今年6月上任聯發科共同執行長之後,首度對外亮相。會後,中外記者雲集的「雙蔡共治」新時代的第一場記者會,重點卻是放在聯發科的「復甦計劃」。

當蔡力行面對敏感的是否裁員問題,他主動說明,「決不裁員」。並在接下來的問答,意有所指地表示,聯發科的復甦計劃,是要靠「更有成本競爭力的modem(數據晶片)架構」,靠科技來節省成本,而不是靠裁員。

「過去執行上有些小缺失,我們把它補起來,」聯發科董事長蔡明介也輕描淡寫地補充。

從幾個財務數字,可看出這個「小缺失」的影響。

股價跌四成、毛利大衰退

過去兩年間,全球科技股連創新高的同時,聯發科股價跌掉40%,從每股420元,跌到股東會當天的251元,市值蒸發了2720億。

若單看營收,2016年聯發科可說嚇嚇叫。去年聯發科兩個主力客戶oppo(歐珀)、vivo,演出「驚異大奇航」,全年銷量大爆發,最後分別奪下中國市場第一、第三名的寶座。聯發科全年營收也因此大幅成長29%,中國市場4g市佔率也一舉超過高通。

但這卻是一個「笑不出來的第一名」,因為出貨大爆發的同時,竟伴隨著毛利大衰退,公司毛利率竟然從2015年的43%,跌到今年第一季創歷史新低的33.5%。

也因此,聯發科2016年全年的稅後淨利還下滑7%。

這個手機產業史罕見的「毛利崩壞」,並不是來自外界過去刻板印象的「高通、展訊殺價競爭」,而是因為聯發科自身錯誤。

失誤1:生產成本比高通還高

一位資深ic設計公司主管指出,因為聯發科4g中階晶片的生產成本比高通還高。當高通殺價,逼得聯發科降價追趕時,就變成幾乎以成本價在賣產品。「如果高通(中階晶片)的毛利率四成,聯發科就是兩成,」這位主管指出。

台廠向來以成本競爭力傲人,聯發科竟然出現製造成本高過美國對手的離譜失誤,連美商聯博證券都在研究報告中以「驚訝」(surprising)形容。

聯博認為,原因可回溯到中國移動決定於2013年提前導入4g,逼得聯發科急忙推出產品,「而沒有進行設計最佳化。」

聯發科為求快速推出4g產品,於2012年以10.3億台幣併購瑞典公司coresonic,並將該公司設計的4g lte dsp,用於數據晶片。一開始也的確達到快速進入市場的目的,在中國4g的起飛期,得以與高通分庭抗禮。

但隨著通訊協定日益複雜,聯發科這顆急就章的數據晶片,後遺症也日益凸顯。

以去年推出的中階手機晶片p20為例,數據晶片有多顆dsp(數位訊號處理器,包括coresonic lte dsp、2g/3g採用智原的fd216 dsp,還有一顆是當年向威盛取得cdma2000技術授權之後,整塊一起加進來的的ceva dsp),結果採用同等級的16/14奈米製程,聯發科p20的晶粒面積(die size),竟然是同等級的高通驍龍625的1.8倍大,製造成本自然貴上不少。高通不願回應為何同等級數據晶片較聯發科小。

賣愈多、賺的不會愈多,「沒有獲利的成長」因此成為去年聯發科業績的基調。然而,連這股成長力道卻在去年底嘎然而止。到了今年,1到到4月的營收合計,竟比去年同期衰退6.5%,導致聯發科在第二季面臨每股獲利一元的保衛戰。

原因出在聯發科在數據晶片的另一個嚴重失誤。

失誤2:誤判風向,產品規格落後

去年4月,中國移動出人意表地宣布,10月1日以後採購入庫的兩千人民幣以上手機,均需要支持lte cat7或以上的技術。這消息登時震撼整個中國手機業與供應鏈,而最吃驚的莫過於聯發科主管,因為這代表當時聯發科所有產品,都不符合中國移動的要求。

當時聯發科最新的的helio x20、mt6755等晶片,只支持到lte cat-6技術。因為聯發科判斷,4g的技術規格不會演進得這麼快,不用這麼早推出cat7規格的數據晶片。華為也這樣判斷,但高通與展訊卻都已有支援cat7的產品。

lte cat6與lte cat7的不同在於資料上傳速度,兩者下載速度均可達每秒300mb,但後者上傳速度可達每秒100mb,是前一代的兩倍速度。

眼見要在半年內趕出新一代規格晶片不大可能,聯發科主管當時想出的辦法,跟中國移動談判,將lte cat6的性能提升到上傳速度達每秒100mb,稱為「lte cat6.5 」的折衷方案,並說服中國移動同意。

結果卻是oppo等中國品牌客戶望之卻步,因為規格上寫的還是lte cat6,帳面上是落後對手一代,挑剔的消費者不會買單。

「我們整個都傻眼了,」一位前聯發科主管說。

現在聯發科處於產品真空期、任人宰割的窘境,得等到隨著今年第三季,搭配全新數據晶片的helio p23上市,才得已改善。

由美國團隊趕工兩年完成的全新的數據晶片,不但支援最新的lte cat7/13等通訊規格,解決產品線的燃眉之急,更將多顆不同通訊規格的dsp整合成一顆,體積大幅縮小,改善成本競爭力不如人的窘境。聯博證券估計,成本可下降10%~50%。估計oppo、vivo以及金立等中國品牌可望採用。

接下來,由格羅方德代工的第二代產品,成本還可望再降10%~15%。

因此,聯博證券認為,今年第一季,聯發科創下歷史新低的33.5%毛利率已經是谷底,將隨著新產品的推出及導入而逐季改善。隨著新數據晶片在2018年逐步導入全產品線,預計第四季毛利率可望回升到38%的水準。

「要看到v字反轉,不是那麼容易,」蔡明介坦白說。他指出,新產品導入、量放大,都要時間,「需要一、兩年時間來復甦。」

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本文引用自: https://udn.com/news/story/6841/2541429http://www.intl-marrys.net/http://www.intl-marrys.net/http://www.intl-marrys.net/
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